El alcalde de Torremolinos, Pedro Fernández Montes, y el secretario general de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Taleb Rifai, han presidido hoy en el Palacio de Congresos y Exposiciones de Torremolinos el acto inaugural de la novena edición de la Feria Internacional de Turismo, Arte y Cultura de América Latina y Europa y, en un breve discurso de bienvenida, el alcalde ha destacado que "el turismo se ha convertido en la principal industria mundial, con el valor añadido de ser la más socializadora por cuanto beneficia a muy diferentes estratos de la sociedad".
El alcalde inició su intervención dando la bienvenida oficial al secretario general de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Taleb Rifai, así como al resto de autoridades presentes y representaciones del mundo turístico de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, México, Paraguay, Perú, Puerto Rico y República Dominicana, en cuanto a América Latina; Argelia, Camerún, Egipto, Gabón, Libia, Marruecos y Túnez, de África; China, Nepal e India, de Asia, y Alemania, Austria, Bulgaria, Francia, Holanda, Hungría, Lituania, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rusia y Turquía, de Europa.
El primer edil significó también la presencia en Torremolinos de la representación de FIJET, la Federación Internacional de Periodistas y Escritores de Turismo, así como la delegación de VISIÓN, la Asociación de Periodistas y Escritores de Turismo Latinoamericanos, a quienes, como al resto del auditorio, recordó el nacimiento de la Feria hace ocho años, cuando "detectamos las dificultades que los touroperadores europeos tenían para contactar y conocer anualmente las novedades turísticas de los aproximadamente veinte países receptores de turismo de América Latina".
En este punto, Pedro Fernández Montes, después de referirse a los antecedentes históricos de este tipo de foros y resaltar el papel del turismo como "la principal industria mundial", destacó que, en todo caso, "para que una feria comercial tenga sentido y, por ende, se pueda consolidar, debe cubrir un hueco de mercado; es decir, responder a una necesidad comercial que no esté suficientemente cubierta".
En este contexto se inscribió el nacimiento, en 2006, de la Feria Internacional de Turismo Arte y Cultura de América Latina y Europa (EUROAL), de cuya evolución destacó el alcalde que, en la edición de 2013, tuvieron representación 35 países; 52 grandes touroperadores y se llevaron a cabo 2.073 contactos comerciales, poniendo el acento en el hecho de que este año son ya 40 los países representados.
Pedro Fernández Montes quiso también poner de manifiesto su expreso agradecimiento al secretario general de la OMT, Taleb Rifai, continuando su discurso en inglés, idioma en el que justificó ese reconocimiento a Taleb Rifai "por la gentileza de venir a Torremolinos con ocasión de esta novena edición de EUROAL" y, después de afirmar que "no es un municipio cualquiera, sino el pionero del turismo de masas en Europa con proyección mundial", el alcalde recordó que "debido a ello, fue en Torremolinos, en este mismo Palacio de Congresos y Ferias, donde en 1977 y 1979 se celebraron la segunda y tercera asambleas generales de la Organización Mundial del Turismo", y que "fue precisamente aquí, en Torremolinos en dicha tercera Asamblea, donde se instituyó el Día Mundial del Turismo, que desde entonces se celebra cada 27 de septiembre".
Por último, el alcalde afirmó que "Torremolinos, tras superar una crisis turística y de imagen, sigue siendo hoy uno de los líderes turísticos de España y Europa, gracias a su privilegiado clima templado, excelentes playas, renovados hoteles, complementos deportivos y ocio alternativos al sol y playa y la proverbial hospitalidad de sus gentes", y aseguró que, por ello, "Torremolinos es una experiencia exportable de cómo un municipio turísticamente maduro ha sabido renovarse para, después de más de 50 años, seguir siendo atractivo y líder turístico", deseando a todos los participantes en la Feria una feliz estancia en nuestro municipio.
La intervención del alcalde cerró los turnos de palabra protagonizados minutos antes, en primer lugar, por Rafael Gallego Nadal, presidente de la Confederación de Empresarios de Agencias de Viajes (CEAV), quien resaltó la importancia del foro que estaba a punto de inaugurarse y felicitó la paulatina mejora de este Salón a partir del acierto de su creación por parte del Ayuntamiento de Torremolinos.
José Luis Zoreda, vicepresidente ejecutivo de EXCELTUR, tras hacer público reconocimiento de la figura del Rey Don Juan Carlos, al día siguiente de producirse su abdicación, valoró muy positivamente la evolución del turismo, en el que dijo apreciar "cierto resurgimiento" tras la crisis y, sobre todo, mostró su confianza en que las previsiones de crecimiento de un 2 por ciento en el sector para este año terminen consolidando la recuperación.
Por su parte, Vicente Granados Cabezas, secretario general de Turismo de la Junta de Andalucía, recordó que el acto se desarrollaba en "un lugar histórico, el Palacio de Congresos y Exposiciones de Torremolinos", donde se instituyó el "Día Mundial del Turismo", y felicitó expresamente al Ayuntamiento y a la organización de EUROAL por la consolidación de este "importante marco para la reflexión sobre el mundo del turismo, que es siempre un fenómeno en cambio permanente".
