En su segundo partido de pretemporada, un activo FC Barcelona, liderado por Leo Messi y Neymar, se impuso a un espeso Manchester United, en el que solo sobresalió el portero español David de Gea con sus espectaculares intervenciones.
El choque, jugado a un ritmo muy bajo, demostró que ambos equipos necesitan recorrido aún para alcanzar su forma de juego, pero mostró la apuesta decidida y abierta de Ernesto Valverde y reiteró el espíritu oscuro y defensivo del conjunto inglés dirigido por José Mourinho.
El primer tiempo fue de dominio absoluto del Barcelona, con multitud de oportunidades, la mayoría salvadas por De Gea, especialmente frente a un poco acertado Luis Suárez, o por el poste, como en el caso de un disparo de Leo Messi.
El gol llegó con la clásica arrancada de Messi en el centro del campo en el minuto 30. El argentino cedió al hueco para Neymar quien, tras un rebote en el área pequeña, coloca con habilidad en la esquina, fuera del alcance de De Gea.
Pese a los rumores sobre su posible marcha al PSG, el brasileño reiteró su olfato de gol, después de marcar los dos goles del triunfo ante la Juventus el fin de semana pasado.
Poco después, en el 40, el uruguayo Suárez conectó una chilena acrobática, respondida con una no menos espectacular parada de nuevo por el portero español del Manchester.
En el conjunto inglés, solo Paul Pogba y Marcus Rashford mostraron algún destello en la primera mitad, aprovechando sus potentes zancadas, pero sin efectividad.
En la segunda parte, Valverde cambió todo el equipo, excepto al portero Cilessen, mientras que José Mourinho mantuvo la estructura básica, lo que equilibró algo el duelo.
El Manchester se desperezó, y Barcelona se agazapó a la espera de los contragolpes, orquestados por Andrés Iniesta.
Martial tuvo una buena oportunidad en el minuto 60, con un disparo con mucha intención que se fue ligeramente alto.
Por su parte, Alcácer estuvo a punto lograr el segundo para el equipo catalán con un mano a mano con Sergio Moreno, que resolvió con calidad el portero argentino del Manchester.
Como respuesta, Pereira y Pogba probaron fortuna desde lejos con sendos disparos que no lograron diana.
En el tiempo de descuento, Rashford tuvo el empate cuando se quedó solo en la frontal del área pero envió el esférico a las nubes.
El campo, donde tradicionalmente juega el equipo fútbol americano Washington Redskins, mostró un aspecto imponente con el cartel de no hay entradas y más de 80.000 espectadores, que no pararon de cantar y arengar a las escuadras pese al flojo partido.
La mayoría de ellos seguidores del Barcelona, procedentes de la voluminosa comunidad latina del área de Washington.
La pasión por el fútbol en la capital quedó patente con el colapso del tráfico en los accesos al estadio, que obligó a muchos de los espectadores a caminar varios kilómetros para no perderse el partido.
Ficha técnica:
- Barcelona: Jasper Cilessen; Nelsinho (Gerard Piqué); Samuel Umiti (Thomas Vermaelen); Javier Mascherano (Lucas Digne); Jordi Alba (Aleix Vidal); Sergio Busquets (Sergi Roberto); Iván Rakitic (Andrés Iniesta); Carles Aleñá (Arda Turam); Neymar (Denis Suárez); Leo Messi (Munir El Haddadi); Luis Suárez (Paco Alcácer).
- Manchester United: David de Gea (Sergi Romero); Daley Blind (Phil Jones); Antonio Valencia; Chris Smalling; Victor Lindelof (Matteo Darmian); Paul Pogba; Michael Carrick (Maruane Fellaini); Jesse Lingard (Anthony Martial); Romelu Lukaku; Marcus Rashford; Henrikh Mkhitaryan (Joel Pereira).
Goles: 1-0, m.30: Neymar
Árbitro: Armando Villareal (USA). Amonestó con tarjeta amarilla a Fellaini (min 82).
Estadio: Partido del torneo International Champions Cup, disputado en el FedEx Field, de Landover (Maryland), ante 80.000 espectadores.
