Los pasos por las diferentes poblaciones y diferentes tramos de carretera estaban completamente abarrotados y con los aficionados apostados en sus cunetas. Eso sí, los ciclistas vestidos de naranja, azul y blanco, el Rabobank, y en menor medida los de azul, amarillo y blanco, el Vacansoleil, eran los que contaban con un mayor respaldo.
Acercarse en el punto de partida a los autobuses de los dos equipos holandeses presentes se ha convertido en una auténtica odisea. Los aficionados los rodean desde su llegada al aparcamiento en un buen número de filas. El premio un autógrafo, una fotografía o un simple estrechamiento de manos es suficiente.
También a la impresionante respuesta de los aficionados están contribuyendo la docena de ciclistas holandeses del pelotón. Pelean hasta la extenuación por dejarse ver y de momento lo consiguen cada día. El premio gordo sería anotarse en casa un triunfo parcial de etapa que finalmente no han conseguido. Mañana la jornada concluye en la ciudad belga de Lieja. Fabián Cancellara, Gerald Ciolek y Greg Henderson, de momento lo han impedido, aunque en Venlo Óscar Freire se quedó casi a las puertas con su tercer puesto. El pelotón volvió a rodar por carreteras estrechas, aunque un poco más cómodas que entre Assen y Emmen. Pero la tensión y los nervios no pudieron eludirlos porque en cualquier momento podía saltar la sorpresa en forma de caída o cualquier otra circunstancia inesperada.
En muchos momentos se producía el espectáculo de ver como el pelotón se dividía en algunas curvas para afrontarlas por tres y hasta cuatros sitios diferentes. A los carriles bici, en la mayoría de los casos paralelos a las carreteras de los automóviles, también les sacan un enorme partido sobre todo aquellos que están acostumbrados a competir en este país.
En Holanda por una buena parte de las carreteras, los 17,5 millones de bicicletas de su parque móvil no puede rodar porque cuentan con una vasta infraestructura que lo hace innecesario.
Clasificación (tercera etapa)
Gregory Henderson (NZl) Columbia-HTC 4h 41:01
Borut Bozic (SLO) Vacansoleil m.t.
Oscar Freire (ESP) Rabobank m.t.
André Greipel (ALE) Columbia-HTC m.t.
William Bonnet (FRA) Bbox Bouygues Telecom m.t.
Tom Boonen (BEL) Quick Step m.t.
Roger Hammond (GBR) Cervélo TestTeam m.t.
Wouter Weylandt (BEL) Quick Step m.t.
Stuart O'Grady (AUS) Saxo Bank m.t.
Jürgen Roelandts (BEL) Silence-Lotto m.t.
Tyler Farrar (USA) Garmin-Slipstream m.t.
General
Fabian Cancellara (SUI) Saxo Bank 9h 29:33
Gregory Henderson (NZl) Columbia-HTC a 06
Gerald Ciolek (ALE) Milram a 08
Tom Boonen (BEL) Quick Step a 09
Tyler Farrar (USA) Garmin-Slipstream a 12
Jens Mouris (HOL) Vacansoleil a 14
Lars Boom (HOL) Rabobank a 16
Daniele Bennati (ITA) Liquigas a 16
Roman Kreuziger (CZE) Liquigas a 17
David Garcia (ESP) Xacobeo Galicia a 18
Ivan Basso (ITA) Liquigas a 18
Alejandro Valverde (ESP) Caisse d'Epargne a 18
Equipos
LIQUIGAS 28:29:00
TEAM SAXO BANK +00:00:03
GARMIN - SLIPSTREAM +00:00:06
CAISSE D'EPARGNE +00:00:10
QUICK STEP +00:00:12
Regularidad (general)
Tom Boonen / QST 38
Tyler Farrar / GRM 33
André Greipel 28
Montaña (general)
Fabian Cancellara / SAX 25
Tom Boonen / QST 20
Tyler Farrar / GRM 16
