La visita de la Virgen de los Desamparados de Valencia a Sevilla, ha serviso para que Baltasar Bueno Tárrega, periodista y doctor en teología, escriba un libro sobre la Virgen de los Desamparados de Valencia, publicado por la editorial Almuzara en su colección dedicada a grandes devociones religiosas. El libro coincide con la visita de la imagen peregrina de la Virgen a Sevilla y con el 600 aniversario de la imagen original en 2025.
Baltasar destaca que la devoción hacia la Virgen de los Desamparados está profundamente arraigada en la historia y el corazón del pueblo valenciano. Su libro ofrece un recorrido por los siglos de fervor y culto hacia la Virgen, explicando cómo ha sido un símbolo de esperanza y protección para la ciudad en momentos de crisis. Afirma que no se puede entender la historia de Valencia sin comprender la de su patrona, ya que ambas han estado íntimamente ligadas a lo largo de los siglos.
El periodista explica que el encargo de este libro vino de la editora Rosa García Perea, una persona culta e inteligente, que deseaba una obra que capturara la rica historia de la Virgen. Para Baltasar, fue un placer escribir este libro, que se suma a su prolífica carrera como autor, siendo su obra número 23. El autor también hace hincapié en la escasez de bibliografía extensa sobre la Virgen de los Desamparados, citando el trabajo pionero de José Rodrigo Pertegás, un médico que se convirtió en historiador y cuya investigación detallada sobre la Cofradía de la Virgen y el Hospital de Locos sigue siendo una referencia inigualable.
Además de la investigación histórica, Baltasar destaca la importancia de las expresiones artísticas que rodean a la Virgen. Hace referencia a la obra del pintor cordobés Antonio Palomino, que decoró la bóveda de la Real Basílica, y menciona la tradición de los retablos de flores y los tapices que adornan las celebraciones anuales en honor a la Virgen. Aunque la imagen de la Virgen ha sido rodeada de joyas y vestuarios exuberantes, el autor señala que es crucial no ocultar la belleza original de la talla bajo demasiados adornos.
Uno de los aspectos más interesantes del libro es la explicación sobre el origen de la advocación. Baltasar relata que la Virgen de los Desamparados no es una imagen vinculada a apariciones ni a la reconquista, sino una invención del pueblo valenciano en el siglo XV para proteger a los enfermos mentales del Hospital de Locos, el primer manicomio de Europa. Esta devoción surgió como respuesta a la necesidad de encontrar una figura protectora para los desamparados, especialmente en una época en la que los enfermos mentales eran marginados y excluidos de la sociedad.
El autor también detalla las festividades que los valencianos celebran en honor a su patrona en mayo, destacando el fervor y la emoción con la que se llevan a cabo. Estas fiestas, llenas de vítores y emociones, son una muestra clara del inmenso cariño que Valencia siente por la Virgen y que podremos palpar en pocos días en la ciudad de Sevilla.