Andalucía ha triplicado su población de linces ibéricos en la última década gracias al programa de recuperación y conservación Life Lince, que protege en la actualidad a 309 felinos en cuatro áreas de reintroducción distribuidas entre Doñana y Sierra Morena.
El secretario general de Medio Ambiente y Agua de la Junta, Sergio Moreno, ha asistido hoy en Villafranca de Córdoba a la suelta de dos ejemplares criados en cautividad y ha hecho un balance del programa de reintroducción de esta especie en peligro de extinción.
Según el último censo elaborado por los técnicos del programa "Life", viven en libertad, en una superficie de 1.040 kilómetros cuadrados, 309 ejemplares (78 de ellos cachorros), frente a los 94 que había en 2002.
Además del número total, las estimaciones realizadas durante 2012 han registrado un incremento en el número de hembras territoriales, de las que dependen en gran medida el potencial reproductor de la especie en libertad.
Las hembras asentadas en un territorio y en edad reproductiva han crecido este año hasta las 85, 11 más que el año previo.
Asimismo, durante 2012 se detectaron 21 muertes de lince ibérico en el medio natural (16 en Sierra Morena y cinco en Doñana), de los cuales el 33 por ciento fue a causa de atropellos.
En el caso concreto de la comarca de Guadalmellato, donde se inició la reintroducción de esta especie en 2009 y en la que se ha producido hoy la suelta, la población de linces cuenta con 23 ejemplares, de los cuales seis son cachorros.
El secretario general de Medio Ambiente ha destacado a Efe que con esta actuación se refuerza la colaboración con las poblaciones locales, propietarios de fincas y sociedad de cazadores, a la hora de acoger a estos ejemplares.
Moreno ha resaltado que la cooperación, para la puesta en marcha de esta iniciativa, de los titulares de las fincas privadas de esta zona cordobesa, "ejemplo de buena gestión, que cuenta con un hábitat de calidad con densidad óptima de conejos", según los estudios realizados.
Asimismo, ha informado de que la UE ha distinguido recientemente al proyecto Life Naturaleza para la Conservación y Reintroducción del Lince Ibérico en Andalucía como la mejor iniciativa de conservación que se ha ejecutado en Europa con cargo a los presupuestos comunitarios.
Con este galardón, el segundo que se concede a un Life andaluz, "la UE reconoce la excelencia de este proyecto, así como la transparencia y gestión económica del mismo", ha subrayado.
En la suelta de hoy, se han liberado dos hembras, ambas de un año de edad, "Jaribú", nacida en el Acebuche (Huelva), y "Jaén", procedente del centro de cría de La Olivilla.
Como el resto de linces liberados, estos ejemplares portarán un collar con un emisor para su permanente localización.
Durante la suelta, Moreno ha subrayado que esta actuación es posible gracias a la "buena marcha" del programa de cría en cautividad y a "la positiva" evolución que mantienen las poblaciones de lince en el medio natural andaluz.
Para Moreno, iniciativas como ésta demuestran "el compromiso de la Junta de Andalucía en la preservación del lince ibérico, una labor reconocida por la Unión Europea que ha permitido reforzar e incrementar las poblaciones de esta especie en peligro de extinción".
